Un suicide dans les règles (5). Sur la sollicitude des philosophes et la sollicitude heideggerienne en particulier

Marie-Claude Lorne in memoriam (5)

    • par Yves Michaud, Traverses, 20 novembre 2008

Marie-Claude Lorne, Dessin par Litllemarquisart 2022

Il est beaucoup question en France depuis quelques années de l’éthique de la sollicitude. C’est ainsi que l’on traduit le terme anglais care qui veut dire “soin”, surtout dans l’expression “prendre soin de” (take care of).

Cette éthique du care est apparue au début des années 1980 à partir de la réflexion féministe. Elle s’oppose aux conceptions formalistes ou prescriptivistes de l’éthique.

Certaines philosophes féministes ont voulu à l’époque faire entendre une voix différente (Carol Gilligan, In a Different Voice, 1982, traduit en français sous le titre Une voix différente, pour une éthique du care), une voix qui ne serait pas celle des mâles et des maîtres, mais celle de l’attention aux êtres et aux choses à partir de la position féminine spécifique, celle du « soin ».

Ce que beaucoup de philosophes qui s’intéressent en France à l’éthique de la sollicitude ne savent pas ou ne veulent pas savoir, tout pressés qu’ils sont d’importer avec vingt ans de retard un produit américain chic et exotique, c’est qu’une approche casuistique, respectueuse des personnes et de leurs différences, très proche de l’éthique de la sollicitude, a été largement anticipée en France par le personnalisme, qu’il fût chrétien ou protestant, celui de Mounier, Lacroix ou Vialatoux, et plus tard Ricoeur. La grandeur de ces philosophes fut, cela vaut quand même la peine d’être signalé, d’être les premiers à dénoncer la torture en Algérie, avant-même le général de la Bollardière et les intellectuels de gauche (le livre La répression et la torture de Joseph Vialatoux date de 1957).

Je commence par cette mise au point sur l’éthique de la sollicitude pour deux raisons.

L’une de fond, l’autre polémique.

La raison de fond est qu’il me semble que, de manière exemplaire, dans l’affaire Lorne, comme dans beaucoup de cas de traitement administratif ou managérial des personnes, on n’a pas fait preuve de beaucoup de sollicitude.

Je reviens une dernière fois sur les faits qui sont à l’origine (je ne dis pas la cause) de ce drame et notamment le fonctionnement de la fameuse commission qui refusa la titularisation de madame Lorne.

Commençons par les absents de la commission.

Beaucoup d’entre eux aujourd’hui protestent, – mais ils auraient dû être là !

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Un suicide dans les règles (4). Sur la chance morale

Marie-Claude Lorne in memoriam (4)

  • par Yves Michaud, Traverses, 4 novembre 2008

On ne voit pas au nom de quoi les philosophes qui parlent d’éthique, enseignent l’éthique et même parfois font de la recherche dans ce domaine pourraient se soustraire au jugement éthique.

On est malheureusement obligé de dire que le comportement de ceux qui ont eu le sort de Madame Lorne entre leurs mains n’a pas été éthiquement bon1. Ils n’ont peut-être rien fait de mal, ils n’ont sûrement pas voulu ce qui est arrivé, ils avaient sûrement de bonnes raisons de faire ce qu’ils ont fait – il n’en reste pas moins qu’on ne parvient pas à juger leur conduite « bonne », « approuvable », « recommandable ». Rien n’est de leur faute, mais leur responsabilité morale est engagée. En 1991, la ministre Georgina Dufoix se défendait dans l’affaire du sang contaminé au journal de TF1 en disant qu’elle était « responsable mais pas coupable ». Ici c’est l’inverse, ils ne sont pas responsables mais coupables, oui — moralement…

En disant cela, j’introduis l’idée scandaleuse de chance morale, c’est-à-dire l’idée qu’un agent peut être jugé moralement responsable de faits qui ne sont pas en son contrôle.

Pour le coup, nos deux décideurs de la commission croupion en deviendraient presque des victimes: au fond, ce sont eux qui n’ont pas eu de chance avec ce suicide sur les bras, qui était évidemment en dehors de leur volonté. Pour un peu, on les plaindrait…

La doctrine traditionnellement bien établie (notamment chez les kantiens) est en effet que l’on ne peut être jugé moralement que sur ce dont on est pleinement responsable. C’est cette doctrine qui donne, je suppose, au président de l’université de Brest sa bonne conscience.

Sauf que même ce président, à supposer qu’il soit pour de bon kantien (je n’ai guère vu de présidents kantiens…), sait très bien, quand il sponsorise une association d’étudiants participant à des régates, que nous jugeons différemment le sauveteur en mer qui réussit, celui qui échoue et celui qui meurt dans sa tentative, même si c’est juste une affaire de chance ou de malchance.

Même lui sait très bien que dans le cas qui nous concerne, nous jugeons moins sévèrement les membres de la commission qui, en ne venant pas, laissaient le champ libre aux deux personnes présentes que ces deux personnes elles-mêmes.

Même lui sait très bien que nous ne jugerions pas aussi sévèrement ces deux personnes si madame Lorne était restée indifférente à leur décision (pardon ! celle de la commission), si elle avait « seulement » fait une dépression, ou encore si elle avait quitté l’université pour aller faire autre chose — au lieu de se donner la mort. Elles auraient pourtant agi de même : voté sa non-titularisation.

Cette notion de chance morale est bien gênante.

https://www.flickr.com/photos/thus0petrus/16745736901/in/photolist-rvLhaK-CGqq3y-5wxH1Q-D2fK5i-CA3x34-5wxGsb-5wxFUU-qwvuS-Cc2Y6q-5wtoYK-34Fci5-rvLQGj-nMtfD-TQG1h-3pK9tj-AHq68p-AGdKN7-Cca8sB-CYYKUu-34ADLc-25Hz42q-62XsmV-6hyfnm-4fe4RX-G8h5Vp-aXRGpM-aXRpwe-dK9pyT-aXR9Ux-b9wqJt-xqP3ZW-3LwCE1-nMtfd-6kagPP-7xmxNR-dK9jKt-4wQawD-dKeRQJ-7zCKh4-4wUj9s-sgSpm-nMtaR-aXRTWa-dhmb3e-dhm76H-7zCKrD-7zCK56-73S751-APgvNc-dhm2FS

Passerelle Simone de Beauvoir. Credit: Photowalk Club Photo Vanves, Pierre Nguyen, 2015.

Même si elle a toujours été présente à la réflexion, elle n’a été analysée et examinée en profondeur que depuis une vingtaine d’années. Les deux premiers auteurs à avoir abordé le sujet sont Bernard Williams dans son livre Moral Luck, traduit en français sous le titre un peu aplati de La fortune morale, et Thomas Nagel dans son livre Mortal Questions dont la traduction française n’est plus disponible.

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  1. Voir mes trois billets précédents: le premier, le deuxième, le troisième. []

Un suicide, dans les règles (2). Dù l’on apprend, entre autres, la différence entre Brest et Morlaix

Marie-Claude Lorne in memoriam (2)

  • par Yves Michaud, Traverses, 30 octobre 2008

    Marie-Claude Lorne. Dessin par Litllemarquisart 2022

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Je ne me serais jamais intéressé au suicide de madame Lorne si quelques bizarreries ne m’avaient mis la puce à l’oreille.

Je ne connaissais pas cette personne et j’appris sa mort par un envoi de l’Institut Jean-Nicod, un centre de recherche de philosophie analytique et logique dont je reçois régulièrement les informations.

Par curiosité, je cherchai de qui il s’agissait et une rapide recherche (Google!) me renvoya aux blogs de gens qui la connaissaient. Sur ces blogs, on lui rendait hommage, parfois avec un peu de maladresse ou d’embarras. On sentait que quelque chose n’était pas dit. Certaines pages référencées avaient même purement et simplement disparu.

On m’a dit depuis que quelques réactions épidermiques étaient violentes et excessives. Je veux bien.

Je sais surtout que pour de jeunes chercheurs qui sont ou seront candidats à des postes, aborder cette affaire pouvait être périlleux compte tenu d’un milieu académique qui, chez les philosophes, est plutôt malsain et même souvent pestilentiel (les philosophes ne sont pas seuls, qu’ils se rassurent!).

Les rumeurs, les calomnies, les appartenances de réseaux, les on-dit tout court, les grosses lâchetés et les petites saloperies comptent souvent bien plus que les évaluations impartiales.

Je renvoie sur ce point au terrible et drolatique livre du regretté Federico Tagliatesta, un jeune philosophe italien mort en 2003 (pas suicidé!) Instructions aux académiques (Christophe Chomant éditeur), paru en 2006, qui décrit les mécanismes d’intimidation, trucage, manipulation, calomnie, désinformation, des recrutements chez les philosophes —ainsi que pas mal d’autres turpitudes réjouissantes.

https://www.flickr.com/photos/bretagne-balades/28285560542/in/photolist-K6uTGj-k7ohw-k7pUu-k7kDX-k7oox-k7n2d-k7odV-2mnT9ky-2h3x3rp-k7pRY-g3Kw8-k7kTF-g3KxX-k7nao-k7kMT-g3Kss-k7oaS-k7nfw-2h3wkBs-2h3x39W-g3JXn-2h3wjDL-iuTfVS-k7pWR-k7mfZ-g3Ka6-k7man-4NSgWh-g3K2S-k7mYU-5eiB3w-k7oWT-k7nq4-k7mQ2-k7pJb-k7o1e-f1dYnw-g3JYW-k7mdt-g3KkC-9T96wu-k7o7W-k7piL-k7nzq-k7kJX-k7mkh-g3Kqh-k7osm-k7o48-zNDreu

Port de plaisance, Morlaix, par Anthony, 2016

Seconde bizarrerie, le black-out de la presse sur cette affaire.

Par les temps qui courent, les suicides en entreprises, au centre de recherche Renault par exemple, les harcèlements sur le lieu de travail retiennent toute l’attention des journalistes. Il n’en va pas de même pour l’université, devenue plus muette que la grande muette militaire, une université où tout se passe toujours réglementairement, comme il se doit. Les patrons, c’est bien connu, sont tous des salauds, pas les petits chefs universitaires —et des petits chefs il y en a tellement qu’on se croirait dans l’armée uruguayenne!

Quelques collègues de la disparue ont bien essayé de faire passer des informations. Timidement —par peur des représailles, des poursuites (puisque tout s’est passé dans les règles, on vous le redit pour la dernière fois!). Ou bien ils n’y sont simplement pas parvenus.

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Marie-Claude Lorne in memoriam. Un suicide, dans les règles (1)

Academia publie une série de billets en mémoire de Marie-Claude Lorne, maîtresse de conférences à l’Université de Bretagne Occidentale, qui s’est jetée dans la Seine le 22 septembre 2008. Elle venait d’apprendre que l’université refusait sa titularisation, plus de deux mois après la décision. Son corps est retrouvé le 3 octobre. À l’époque, Yves Michaud, professeur de philosophie, avait dénoncé les circonstances scandaleuses de ce suicide dans l’émission L’esprit public sur France-Culture Cela lui avait valu une procédure pour diffamation, dont l’Université de Bretagne occidentale a été déboutée. Il était revenu en détail sur ce drame dans Traverses, le blog qu’il tenait sur le site de Libération — fermé depuis —, pour exposer les méandres malodorantes de l’affaire. Nous remercions Yves Michaud  qui nous a autorisés à reproduire ces textes, aujourd’hui dépubliés1.

  • par Yves Michaud, Traverses, 28 octobre 2008

Il ne suffit pas pour devenir fonctionnaire de réussir un concours. Il faut après une période comme fonctionnaire stagiaire être titularisé. À quelques rarissimes exceptions près, il s’agit d’une formalité. Sauf… J’ai parlé il y a quelques temps à la fin de l’Esprit public, dans ma “brève”, de ce qui est arrivé à l’université de Brest à une jeune maître de conférences en philosophie, madame Marie-Claude Lorne. Il me faut y revenir tant l’affaire est grave… et étouffée.

Excellente chercheuse selon ceux qui l’ont dirigée, ayant donné toute satisfaction comme enseignante, Madame Lorne vit sa titularisation refusée lors de ce qu’on appelle « une commission de spécialité » le 13 juin dernier. J’ignore quelle fut la raison de ce refus de titularisation, mais il n’est même pas sûr qu’il y ait eu à donner une raison: les procès-verbaux sont aujourd’hui normalisés et demandent juste le résultat du vote. Elle ne fut pas titularisée à l’unanimité. Soit. L’étrange, c’est que cette unanimité fut de 2 votes sur 2 présents.

À ce qu’il semble, Madame Lorne fut prévenue de la décision fort tard — début septembre, je crois. J’attends qu’on me démente sur ce point. C’est fou ce que dans une administration on ne sait jamais comment trouver ses administrés!

Toujours à ce qu’il semble, Madame Lorne ne sut apparemment pas comment faire recours contre cette décision. Peut-être son possible appel était-il forclos.

Madame Lorne s’est jetée dans la Seine le 22 septembre, de la passerelle Simone de Beauvoir. Son corps fut retrouvé début octobre. Ça au moins c’est certain.

Passerelle Simone de Beauvoir. Crédit: Jean-François Gornet, 2009

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  1. La rédaction remercie Olivier Martin d’avoir mis ses archives à notre disposition. []