Répression des libertés académiques à l’Université Côte d’Azur:
tribune en soutien à notre collègue Nora Galland
Alors que les atteintes aux libertés académiques se multiplient, soutenons notre collègue Nora Galland, spécialiste en études shakespearienne et théorie critique de la race, victime de répression au sein de l’Université Côte d’Azur. Signez la tribune ! – originellement publié par la Caalap sur Mediapart, Le Club.
Bandeau. NWU – Othello. Crédit:Julie Wilshusen, 2016
Notre collègue Nora Galland est spécialiste en études shakespeariennes, travaillant plus spécifiquement sur la race dans l’œuvre de Shakespeare et les insultes islamophobes dans le théâtre anglais du XVIème siècle. Maîtresse de conférence stagiaire à l’Université Côte d’Azur, elle a été licenciée par son université en septembre dernier. Deux motifs sont invoqués : d’une part, dans le cadre de ses missions d’enseignement, des « relations conflictuelles » avec les autres enseignants-chercheurs et d’autre part, dans le cadre de ses missions de recherche, « le refus de participer à l’animation d’un événement scientifique ».

Théâtre du grand Château de Valrose, parc Valrose, Nice, 13 novembre 2019. Crédit : Faculté des sciences, Université Nice Sophia-Antipolis
Quelles sont donc ces « relations conflictuelles » dont on lui impute la responsabilité au sein de son équipe de travail ? En septembre 2023, elle adresse à la vice-présidence du dispositif Politique sociale, Égalité, Diversité de son université – dispositif explicitement créé en vue d’alerter sur les discriminations – un signalement de propos racistes et islamophobes tenus par l’une de ses collègues qui motivait ainsi son refus de participer à une séance de traduction de textes portant sur la question de l’islamophobie. Nora Galland avait pourtant laissé toute latitude à l’équipe enseignante pour utiliser ce contenu pédagogique, le modifier ou l’ignorer complètement. Mais, suite à cette alerte que Nora a lancée, c’est elle-même qui se retrouve convoquée seule, en décembre 2023, devant un tribunal de collègues, tous représentants officiels de l’université, niant fermement le caractère raciste des propos rapportés quand bien même ceux-ci avaient déjà été pleinement reconnus comme tels par la vice-présidente du dispositif Égalité.
D’où vient, par ailleurs, ce « refus de participer à l’animation d’un événement scientifique » qu’on impute à nouveau à Nora Galland ? Elle a refusé d’intervenir sur la promotion, au sein de son université, de l’ouvrage d’une journaliste bien peu scientifiquement étayé, et traversé par l’assimilation entre critique de la politique d’Israël et antisémitisme. Devant cet ouvrage manquant aux standards élémentaires d’un travail académique, l’exigence de sérieux scientifique, clairement formulée par Nora Galland pour motiver son refus, se retourne à nouveau contre elle, devenant le symptôme de son prétendu défaut d’investissement dans ses missions de chercheuse, alors même qu’elle a participé à, ou organisé, dix manifestations scientifiques durant son année de stage.
Il semble ainsi régner, dans le département d’anglais de l’Université côte d’Azur, une curieuse conception, tant de l’exigence scientifique que de l’entente entre membres de l’équipe. Et cette « entente » nous interroge à plusieurs titres, puisqu’elle relève d’un consensus qui semble reposer sur la silenciation des discriminations et la normalisation du racisme. On peut en effet s’interroger sur les conditions de cette « bonne ambiance » qu’un signalement antiraciste suffit à perturber et qu’un rappel à la rigueur académique pourrait menacer. D’autant que le climat qui règne à l’Université côte d’Azur fait symptôme, dans une ville dont le maire très à droite affiche, en façade de la mairie, son soutien explicite à la politique menée par Israël au moment des massacres de Gaza.Et dans un contexte politique local où le représentant médiatisé d’un programme d’extrême-droite a été largement élu aux dernières législatives.